Sobre Ciencia

El Ébola

¿Qué es el ébola?

El virus del Ébola es uno de los dos miembros de una familia de virus de ARN (ácido ribonucleico) llamado Filoviridae. Existen cinco serotipos del virus del Ébola: Ébola-Zaire, Ébola-Sudán, Ébola-Costa de Marfil y Ébola-Bundibugyo. El quinto serotipo, el Ébola-Reston, ha causado enfermedad en los primates, pero no en humanos. Es una infección que se caracteriza por una alta tasa de mortalidad, que oscila entre el 50% y el 95% de los afectados. Debido a su naturaleza letal, este virus es considerado como un arma biológica.

¿Donde surgió?

El virus se describió por primera vez en el año 1976 por el Dr. David Finkes, cuando se presentaron varios casos de fiebre hemorrágica en Zaire y Sudán. El nombre del virus se debe al río Ébola, geográficamente ubicado en Zaire. Existen cinco serotipos del virus del Ébola: Ébola-Zaire, Ébola-Sudán, Ébola-Costa de Marfil y Ébola-Bundibugyo. El quinto serotipo, el Ébola-Reston, ha causado enfermedad en los primates, pero no en humanos.

¿Como se transmite?

 El virus puede contraerse por contacto con la sangre o los fluidos corporales de animales infectados (generalmente monos o murciélagos de la fruta). No se ha documentado la transmisión aérea en el entorno natural. Se cree que los murciélagos de la fruta son portadores del virus y pueden contagiarlo sin resultar afectados. Una vez que un ser humano resulta infectado, la enfermedad también puede contagiarse entre personas. El virus del Ébola está considerado como sumamente infectivo, debido a su alta tasa de mortalidad, la rapidez con la que provoca la muerte y las zonas remotas donde se producen las infecciones. Se transmite a los humanos a través del contacto con un animal huésped infectado vivo o muerto (monos, murciélagos, antílopes…) y se disemina de persona a persona por el contacto con la sangre, tejidos, secreciones y los fluidos corporales del sujeto infectado, y por el contacto con equipo médico contaminado, tales como agujas.

¿Cuales son sus síntomas?

La sintomatología del ébola en la fase inicial es parecida a un estado gripal caracterizado por fatiga, fiebre, cefaleas y dolor en las articulaciones, los músculos o el abdomen. También son comunes el vómito, la diarrea y la pérdida de apetito. Otros síntomas menos frecuentes incluyen dolor de garganta, dolor en el pecho, hipo dificultad para respirar y para tragar. El periodo de incubación habitual es de 8 a 10 días, pero puede variar entre 2 y 21 días.

El reconocimiento se basa en estudios epidemiológicos (permanecer en un área endémica, con el contacto con el paciente, etc) y los síntomas clínicos característicos. Pruebas de laboratorio especializadas detectan antígenos específicos y/o genes del virus. Los anticuerpos contra el virus se pueden determinar, el virus puede ser aislado en cultivo celular. Las pruebas en las muestras de sangre se asocian con un mayor riesgo de infección y debe llevarse a cabo en el nivel máximo de protección biológica (Nivel 4 de riesgo biológico). También se analizan muestras de saliva y orina.

¿Existe una cura?

Las infecciones por virus del Ébola son agudas y no existe el estado de ‘portador’. Debido a que el reservorio natural del virus es desconocido, la manera en que el virus aparece por primera vez en un ser humano en el inicio de un brote no se ha determinado aún.

Si se produce la muerte del afectado por el virus, el protocolo indica que no se le puede realizar la autopsia por el alto riesgo de contagio por los fluidos de la víctima, por lo que deberá ser incinerado. No se dispone de un tratamiento específico; los esfuerzos realizados para ayudar a los pacientes infectados consisten en administrarles bien sales de rehidratación oral (agua con azúcar y sal) o fluidos intravenosos En la actualidad no existe ninguna vacuna para esta enfermedad, aunque se están desarrollando diversas líneas de investigación.

Actualmente, no existen vacunas ni tratamientos antivirales de eficacia probada contra la enfermedad. Se están utilizando una serie de tratamientos experimentales. Un laboratorio farmacológico de Lowa, Estados Unidos asegura que está por iniciar experimentos en humanos con una vacuna que ha probado ser 100% efectiva previniendo la infección en primates no humanos.

El tratamiento actual es principalmente de soporte contra la enfermedad e incluye reducir al mínimo los procedimientos invasivos, equilibrando los fluidos y electrolitos para contrarrestar la deshidratación, la administración de anticoagulantes en la infección temprana para prevenir o controlar la coagulación intravascular diseminada, la administración de procoagulantes en la infección tardía para controlar hemorragias, mantener los niveles de oxígeno, el manejo del dolor, y la administración de antibióticos o antimicóticos para el tratamiento de infecciones oportunistas secundarias. Un fármaco que se está empleando experimentalmente en algunos casos es el favipiravir, medicamento antivírico que ha mostrado eficacia en animales. También se ha ensayado el Zmapp y el agente antiviral bricidofovir. Otros fármacos que se están investigando son el clomifeno y toremifeno, los cuales podrían inhibir la progresión de la enfermedad según algunos estudios iniciales en animales.

¿Es importante la Ciencia en nuestra sociedad? Por qué?

Si, la ciencia cada vez se hace más importante en nuestra sociedad, ya que a menudo, la población pide cada vez más respuestas a sus problemas. Un claro ejemplo es el virus del Ébola, que se ha dado a conocer estos últimos días por los casos de contagio que se han dado en los países del primer mundo. Los ciudadanos, escandalizados por los medios de comunicación y la desinformación existente en muchos artículos, piden una cura lo más rápido posible, y esto, solo se puede conseguir a través de la ciencia.

¿Qué función tiene la ciencia?

La ciencia tiene la función de intentar hacernos comprender qué somos, entender lo que nos rodea y relacionarnos con ello. A la ciencia le debemos muchos de los logros sociales que ahora nos parecen irrenunciables, y de las ideas que conforman la mentalidad contemporánea.

¿Es importante la Ciencia para mí y mi entorno?

La ciencia es importante tanto para mi como para todo lo que me rodea, es importante para la sociedad en general, esto sucede porque la ciencia ha modificado la relación del hombre con la naturaleza y la interacción entre los seres vivos.
Lo que une a la ciencia con la sociedad son las necesidades y los deseos de ésta.

¿Cuál es el papel de los científicos en la sociedad?

Los científicos siempre han tenido un compromiso social, pues son quienes llevan a cabo los avances que hoy en día nos ayudan a la supervivencia, así como al disfrute y a la mejora de nuestra vida cotidiana. Como podemos observar, en el caso del ébola, son los científicos quienes llevan a cabo un papel super importante, ya que son ellos quienes desarrollan las investigaciones para prevenir y curar dicha enfermedad.

Desde la antigüedad son los que se han encargado de llevarnos hasta el punto en el que estamos ahora, incluso son ellos los responsables de cómo se vive hoy en día.
Desde cierto punto de vista podríamos decir que es parte del trabajo de la comunidad científica la protección de la paz y que la humanidad prevalezca.
Muchos de los grandes científicos modernos han ayudado a que esta idea se extienda desde un punto de vista humanista y moral.

"Debemos de tratar de determinar la futura relación de la ciencia con la sociedad para asegurarnos de que la tecno-ciencia esta libre para desarrollar sus papeles no instrumentales que sostienen y enriquecen nuestra democracia pluralista" John Mic

¿Cómo funciona la Ciencia?

Se entiende como ciencia al conjunto de conocimientos y doctrinas metódicamente ordenado, relativo a una materia ordenada. ¿Pero cómo funciona la ciencia?

Para explicar como funciona la ciencia haremos uso de un organigrama expuesto por el profesor en clase que explica muy bien esta pregunta.

 

En un principio, tenemos la exploración y el descubrimiento, que engloban los conceptos observar, preguntar, inspirar, analizar la literatura y compartir resultados e ideas. Este momento sería en el que se podría decir que “recibimos la inspiración divina”  y nos planteamos una idea, y empezamos a preguntarnos cosas y observar, analizar la literatura para comprobar si ya hay datos de nuestro descubrimiento o si ya es un tema totalmente explorado  y compartir nuestras ideas con el resto de la comunidad.

Luego de esto pasamos a la recopilación de datos e interpretación de datos. En la primera parte planteamos la hipótesis, que viene siendo una suposición para explicar nuestro hallazgo, observamos las previstas y vemos los resultados reales, para luego pasar a la segunda parte, que sería la interpretación los datos, ver cuales apoyan la hipótesis, cuales se oponen a ella, cuales pueden ayudar a mejorarla  cuales nos dicen que debemos revisarla o realizar suposiciones sobre esta. Es la parte más teórica por así decirlo, es donde debemos plantear todos los hechos y ordenarlos para poder llegar a una conclusión.

En este punto pasaríamos a el análisis y respuesta comunitaria, que consiste en plantear las ideas a la comunidad científica. Se redacta la hipótesis y se plantea, así estos pueden observarla y corregir o observar fallos, o aportar nuevas ideas y mejorar nuestro trabajo. Este es un paso muy importante ya que aquí podemos divulgar las ideas y mejorarlas con el resto de la comunidad, o darnos cuenta de los errores si los hay y llevar a cabo mejores experimentos y desarrollar mejor nuestro invento o hipótesis.

Como parte “final” tendríamos los beneficios  y los resultados. En este punto desarrollariamos la tecnología necesaria, veríamos su utilidad y aportes a la sociedad, así como la satisfacción de la curiosidad o ver su uso en la vida cotidiana y en el caso de ser de utilidad o un avance relevante, avisar a la polítia de este. Cuando hemos dicho que es el “paso final”, es porque este vendría a ser el final, pero siempre se puede volver a la primera parte o la segunda o la tercera y mejorarlo.

En ningún momento se deben seguir esto pasos tal cual los hemos expuesto, pues se puede saltar de uno a otro hasta conseguir un resultado satisfactorio.

Opinión del grupo frente a Excalibur, el perro sacrificado de la primera contagiada de ébola en Europa.

Todo el grupo estamos de acuerdo en que la actuación por parte del gobierno fue irresponsable y con un aire de improvisación, creemos que el haber sacrificado al perro sin prácticamente ningún estudio anterior de la situacion es prácticamente ridículo. También coincidimos en que no se tendría que haber tomado ninguna decisión definitiva sin un análisis previo del animal para saber si esta realmente contagiado.

Respecto a lo que se debería de haber hecho, el 50% del grupo opina que el animal debía de haberse puesto en cuarentena para estudiar su estado y así saber que decision tomar, en cambio, el otro 50% opina que si el animal, al haber estado expuesto directamente al virus, si tiene la más mínima posibilidad de estar infectado, poniendo así en riesgo la seguridad de toda la población de un país, debe de ser eliminado.

¿Por qué ciencia?

Antes de empezar a comentar los vídeos, quería hacer un pequeño inciso, haciendo alusión a TED.

Ya había visto un par de vídeos de esta organización, pero sinceramente nunca tuve la curiosidad de investigar sobre esta, por lo que me he puesto a divagar, y me he dado cuenta de que son vídeos con opiniones muy interesantes (Sí, sé que el nombre lo dice, pero bueno), y me planteo el hecho de por qué estos vídeos no son tan famosos como lo son por ejemplo los de gatos en YouTube, puede que sea un ejemplo algo tonto, pero es que he llegado a la conclusión de que me siento tonto al divertirme con vídeos estúpidos que no me generan ningún aporte positivo, cuando hay tantas mentes con diversas ideas por ahí intentando llegar al mundo y dar un punto de vista. Sinceramente me han gustado muchos los vídeos que he visto, es más, ya llevo unos cuantos y me ha hecho plantearme muchas cosas en la vida. Es curioso como una simple persona puede llegar a crear tales ideas o llegar a ciertas conclusiones, todo con esfuerzo, tanto que te motivan a hacer algo en la vida.

Bueno, y después de este comentario, procedo a hacer una reflexión sobre lo dicho en los vídeos propuestos por el profesor.

Martin Rees.

¿Podemos evitar el fin del mundo? 

Antes de nada, me ha gustado el detalle de empezar la charla con humor, hace que me lleve una buena imagen del orador, y prestar más atención, aunque por otra parte, no me parece una buena forma de orar, en mi opinión, es bastante confuso a la hora de hablar.

Luego de ese primer comentario humorístico, dice:

"Nuestra tierra ha existido durante 45 millones de siglos, pero este siglo es especial; es el primero en el que una especie, la nuestra, tiene el futuro del planeta en sus manos" 

No estoy nada de acuerdo con esa frase, en mi opinión, la especie humana ha tenido el futuro de la especie desde siempre, o bueno, no desde siempre, pero sí desde hace muchos años, no solo en este siglo, somos los responsables de grandes daños a la naturaleza desde siglos pasados, aunque principalmente en el 20.

Por otra parte, sí que estoy de acuerdo con él en el siguiente comentario; Es verdad que el ser humano es cada vez más vulnerable, y lo más curioso de todo, es que sea por su propia culpa, y además, creo que es muy posible que cosas como la biotecnología se vaya de las manos, o bueno, más de lo que ya se ha ido.

Nos habla sobre lo normal que sería para otras generaciones el crear organismos. Bueno, es poco probable, como ha dicho él, suena de ciencia ficción, pero quién sabe, los avances tecnológicos son cada vez mayores, igual y en muchos años ocurra algo así.

Por cierto, hablando sobre los "eco-extremistas", me ha gustado mucho el detalle de la alusión a Gaia, con el cual estoy de acuerdo, y antes de que se me tache de "eco-extremista", lo digo porque no estamos haciendo ningún aporte a la vida, tampoco a la nuestra, porque a pesar de hacer avances, retrocedemos mucho, y ponemos más atención a tonterías o como hacer nuestra vida más cómoda que a solucionar los problemas verdaderamente importantes, como lo puede ser el hambre en el mundo, o la desaparición de muchas especies, la mejora de las zonas verdes, el uso de medios de comunicación más ecológicos...etc. 

Menciona otras "pesadillas de ciencia ficción", como los robots que pierden el control o una web pensante... Me gustaría decir que de esta última, he visto documentales en los que se nos habla de una nueva web, que en teoría sería una revolución para el mundo moderno debido a su autonomía y capacidad de razonamiento, pero en fin, no estoy del todo enterado del tema, así que no puedo dar mucha más información. 

Y ahora, hemos llegado a la parte a la que quería llegar.
Nos presenta dos escenarios, el A y el B.

En el escenario A, el 90% de la población es exterminada, mientras que en el B, el 100%, y nos hace la pregunta de "¿Cuánto es peor B que A?. Bueno, a mi parecer B no es peor, sino, el mejor escenario. ¿Por qué? Porque no tiene sentido que un 10% de la población, del cual ni siquiera sepamos su procedencia, ni siquiera sabemos si están comunicados o algo, (Y no me vale nada en plan están en una cúpula gigante que se mantiene a sí misma y etc etc), sin recursos (Porque lógicamente si la humanidad ha llegado hasta ese punto, algo muy grave ha tenido que pasar, pero en fin), no sabemos siquiera si tienen conocimientos de supervivencia.... un 10% de población con unas posibilidades casi imposibles de sobrevivir, aunque bueno, es improbable. Sinceramente, creo que sería mejor el escenario B, ser un poco altruistas con la naturaleza y dejarle vivir en paz, que siga su curso, y desaparecer la plaga en la que nos hemos convertido después de tantos siglos de constante destrucción.  

En conclusión, me ha gustado bastante el vídeo, me gusta lo que dice, y también me hace gracia el instinto humano por sobrevivir, pero sobretodo cuando son otros los que intentan que los demás sobreviva, en fin, una simple opinión. 

Jason Pontin.
¿Puede la tecnología resolver nuestros grandes problemas?

Siento empezar así, pero he decir que este vídeo no me ha gustado mucho, me han gustado muchos planteamientos, pero no muchos otros, en fin, ahora explicaré todos mis motivos.

Bueno, empieza hablando sobre el proyecto Apolo y la llegada a la luna, un tema bastante interesante a decir verdad, y nos dice como muchísimas personas llegaron a ponerse en acuerdo para llegar a cumplirlo. Es un hecho bastante significativo para la humanidad, un gran número de individuos ayudando a realizar tal hazaña, pero bueno, a lo que iba. Nos da incluso datos sobre el capital, empresas y personas involucradas en esto. 


Incluso llega a hacer mención a la Guerra fría, cosa que aprovecharé para hacer un comentario algo fuera del tema. Le debemos mucho a las guerras; Digo, lo sé, murieron miles millones a causa de ellas, y prácticamente la mayoría por no decir todas, por causas ridículas, pero son las que han traído gran parte de los avances científicos de hoy en día, en todos los ámbitos, y son ellas quienes han construido esta sociedad y es el miedo que infunden después de saber cómo son, lo que nos ha llevado a este periodo de "paz" (Digo "paz" porque ya sé que no todo el mundo vive en paz, pero si la gran mayoría, y es la mayor época de paz que hemos tenido).

Volviendo al tema, realiza el aporte de un vídeo sobre un discurso del presidente John. F. Kennedy, en el que podemos apreciar un alentador discurso sobre el porqué de ir a la luna (Tenía bastante carisma, la verdad), diciendo que se realiza porque es difícil, que es un reto más para la humanidad, que es el gran cometido de esa era, llegar a la luna, un discurso muy motivador a decir verdad. Pero a decir verdad, me ha gustado mucho que después de todo esto, haya hecho mención a los demás grandes descubrimientos del siglo: 

Está bien todo lo que ha dicho, son datos interesantes, pero me resulta pura palabrería, me recuerda al discurso de un político, se nota que trabaja en el mundo de la publicidad, pero en fin, ese es otro tema. También me recordaba a típica charla de la orientadora del instituto, no sé, me ha resultado interesante a la vez que irrelevante hasta este punto.

En fin, siguiendo con el vídeo, nos dice que hemos ido a la luna, pero no solucionamos los demás problemas, habla sobre la inversión de las empresas y sus motivos, incluso culpa a los sistemas políticos, pero eh, lo ha dicho todo con bases y argumentos, pero aún así, no me ha resultado nada convincente, más bien me ha parecido típica charla de ecologista que intenta cambiar al mundo sin ningún resultado positivo. 

Por otra parte estoy de acuerdo en que está mal que no se invierta más en las energías renovables solo por el hecho de que los combustibles fósiles sean más baratos, pero es muy difícil derrocar a un sistema que lleva ya tantos años, o a grandes empresas petroleras y demás.

Como he dicho antes, este vídeo no ha estado del todo bien a mi parecer, le daría un 5.3 por así decirlo. 



Vicki Arroyo.
Preparémonos para el nuevo cambio climático. 

Sobre Vicki Arroyo no he podido encontrar mucha información, más que la que se muestra en el vídeo y lo poco que he leído en la web oficial de la organización en la que trabaja, no hay mucho más, y me resulta raro al tener un papel tan importante en dicha organización.

Al empezar la clase la primera vez, al ver el vídeo de Martin Rees, se me hizo bastante raro que no hablase sobre el cambio climático, y al ver el siguiente, se me hizo más raro aún, pero bueno, supongo que era cuestión de esperar, este tema se trata sí o sí al hablar de estos temas.

He de destacar la habilidad oratoria que tiene, me ha gustado mucho como habla y su forma de expresarse, desde luego mucho mejor que la de Martin Rees, y más convincente que la de Jason Pontin. 

Al ver el vídeo, recordé una imágen que vi en una web llamada Cuantarazon.com que hablaba sobre diseños inteligentes de viviendas en casos de algunas catástrofes naturales, y que están hechas de otro tipo de materiales menos agresivos con el medio. 

En la charla nos dice que debemos preparar nuestras casas e incluso ciudades enteras para los posibles peligros que nos depara la naturaleza; Hay ciudades que desde hace unos años están trabajando en ello, como en Los Ángeles o en Tokyo, los edificios se hacen pensando en la alta actividad sísmica de la zona, o por ejemplo en Inglaterra hay una barrera para evitar inundaciones, o hay ciudades cercanas a lagos con desagües para cuando este suba el nivel del agua, en mi opinión son grandes avances, han sido capaces de prevenir (No del todo) el poder de la naturaleza, un gran logro para la humanidad.

Aunque a pesar de su gran habilidad para hablar, toda la información aportada, no creo que no haya nada a aportar por ahora, ya que de momento no hay inversiones en este espacio, es decir, las empresas no van a invertir ahora en infraestructuras para el pueblo, como mucho para si mismas, pero no para los demás, es posible que no ahora pero quizás en otra época si que sean posibles todos los proyectos que nos plantea.